Далеко не все знают, за что отвечает щитовидная железа. А ведь без правильной работы этого органа корректное развитие и функционирование человеческого организма невозможны. Обменные процессы, выработка гормонов, рост отдельных клеток и тканей – все это регулируется щитовидной железой, поэтому очень важно уделять внимание ее здоровью.

Анатомическое строение

Щитовидная железа относится к железам внутренней секреции, которые еще называют эндокринными. Эти железы не имеют выводных протоков и выделяют производимые ими гормоны в лимфу, кровь, тканевую жидкость, т.е. во внутреннюю среду организма. Вместе с гипоталамусом, гипофизом, надпочечниками, гонадами, поджелудочной и паращитовидной железами, эпифизом и тимусом щитовидка образует эндокринную систему человека. Перед этой системой стоит несколько задач:

• регулировать и координировать работу внутренних органов и систем;
• регулировать рост и развитие организма;
• обеспечивать адаптацию к меняющимся условиям внешней среды;
• производить, использовать и накапливать энергию организма;
• обеспечивать половую дифференцировку и репродуктивную функцию;
• вместе с нервной системой поддерживать эмоциональную и психическую деятельность человека.

^[4]

Щитовидная железа занимает особое место среди других желез, ведь это своего рода центр по управлению обменными процессами в организме. Она расположена в передней части шеи поперек трахеи и чуть ниже щитовидного хряща, при этом с возрастом начинает опускаться и в старости может переместиться в грудную клетку. Ее форма немного напоминает букву “Н”: две доли соединены перешейком. Вес железы варьируется от 15 до 60 г и меняется в течение жизни. У взрослого человека он обычно составляет не более 20 г. Размер щитовидной тоже переменчив, он достигает своего максимума в период полового созревания и уменьшается после 55 лет. Увеличиваться железа может и во время беременности и менструаций.

Снаружи щитовидная железа покрыта фиброзной оболочкой, которая, прорастая в ткани, разделяет их на небольшие сегменты. Эти сегменты состоят из фолликулов – структурных единиц железы. Данные образования представляют собой пузырьки из фолликулярного эпителия, заполненные коллоидом. Кроме того, фолликулы пронизаны нервной и капиллярной сетями.

Функции органа

Основная задача щитовидной железы заключается в производстве и выделении в кровь тиреоидных гормонов – тироксина (Т4) и трийодтиронина (Т3). Эти гормоны синтезируются железой в результате получения йода из окружающей среды и при воздействии аминокислоты тирозина. Данные гормоны оказывают влияние на различные органы, системы и процессы в организме, в частности на:

• работу дыхательной системы;
• репродуктивную функцию;
• кислородный обмен;
• рост и развитие организма, в частности костей;
• теплообмен;
• силу и частоту сердечных сокращений;
• работу желудочно-кишечного тракта;
• уровень глюкозы в крови и процесс гликолиза;
• синтез структурных белков;
• функционирование центральной нервной системы;
• распад жировой ткани;
• выработку инсулина и эндогенного холестерина и т.д.

Кроме тироксина и трийодтиронина щитовидная железа производит гормон кальцитонин, отвечающий за регулирование уровня фосфора в крови и препятствующий вымыванию кальция, что способствует росту и укреплению костей. Данный гормон вырабатывается С-клетками железы, правда, в небольших количествах. Сегодня известны еще не все функции кальцитонина, однако медицина уже нашла ему применение: он является онкомаркером, что дает возможность диагностировать медуллярный рак на ранних стадиях.

^[5]

Гипертиреоз и гипотиреоз

Щитовидная железа является довольно чувствительным органом, на ее работу может повлиять множество факторов, в первую очередь недостаток или избыток йода в потребляемой пище. В норме человеку нужно получить 150-200 мг йода в сутки. Кроме того, в половине случаев дисфункций железы причиной является наследственность. Нарушение работы щитовидки затрагивает все системы организма. Сигналом могут быть:

• ухудшение памяти;
• появление раздражительности;
• тремор рук;
• выпадение волос;
• снижение иммунитета;
• появление отеков;
• нарушения менструального цикла и т.д.

Проблемы в работе щитовидки проявляются в повышенном и пониженном уровне производимых гормонов – гипертиреозе и гипотиреозе соответственно. Гипотиреоз – очень распространенное заболевание, особенно в регионах, где пища содержит мало йода. В результате это приводит к ощущению слабости, сонливости, малой подвижности, снижению внимания, ожирению. Кожа становится сухой и приобретает бледный оттенок, волосы и ногти делаются ломкими. Щитовидная железа начинает расти, пытаясь получить больше йода из крови, в результате возникает зоб.

Для гипертиреоза, также называемого тиреотоксикозом, характерны чрезмерная высокая утомляемость, потливость, учащенное сердцебиение, нервозность, дрожь, проблемы со сном, отечность кожи, снижение потенции, ускоренный обмен веществ. Иногда возникает экзофтальм, т.е. выпячивание глазного яблока; может появиться зоб, как и при гипотиреозе. Особенно сильное влияние нехватка или избыток гормонов оказывают на детей. В обоих случаях это может привести к нарушениям в развитии, в том числе к кретинизму.

Если вы заметили, что щитовидная железа начинает увеличиваться и выпирать, а также обнаружились какие-либо из вышеназванных признаков, необходимо обратиться к врачу-эндокринологу. При своевременном внесении коррективов в питание и образ жизни можно воспрепятствовать негативному воздействию дисфункции железы на организм. К тому же не стоит пренебрегать профилактикой заболеваний. У людей в нашей стране преобладает гипотиреоз, а это значит, что в меню необходимо ввести богатые йодом продукты. Это может быть морская капуста, морепродукты, йодированная и гималайская соль, болгарский перец, клюква, хурма, чернослив.